Placée à mi-chemin entre le lexique et la syntaxe, la phraséologie s’occupe des signes polylexicaux composés d’au moins deux mots (parfois même d’un seul si son emploi est idiomatique), stables, répétés et souvent figurés. Polylexicalité, figement (scalaire), répétition et institutionnalisation sont en fait les propriétés essentielles qui caractérisent les expressions figées et qui permettent de les identifier face aux productions libres.

Histoire de la Phraséologie

Le père de la phraséologie est Charles Bally, avec son Traité de Stylistique Française (1909). Il a été le premier a dénommé le domaine et à faire une classification systématique des éléments de la combinatoire fixe de la langue. D’autres, avant lui, ont pu en parler (cf. Michel Bréal), mais c’est l’ouvrage de Bally qui a favorisé l’impulsion de cette discipline, constituée de nos jours en une discipline à part entière dans les Sciences du langage.

Phraséologie théorique

La phraséologie a pour objet les unités phraséologiques (UP) d’une langue. Elle analyse les propriétés formelles, sémantiques et pragmatiques de ces éléments, et les classifient par catégories. À partir de l’étude empirique des UP, la phraséologie dégage des principes théoriques qui permettent de décrire leur fonctionnement dans le discours.

Phraséologie appliquée

La phraséologie appliquée rassemble des domaines pratiques tels que la phraséodidactique, la phraséotraductologie et la phraséographie, entre autres. Ces domaines tirent profit des principes qu’établit la phraséologie théorique pour développer leurs champs d’application.